Asili nido e occupazione femminile: i 150 mila nuovi posti bastano davvero?

Tra il traguardo dei fondi PNRR, i divari territoriali tra Nord e Sud e la sfida dell’occupazione delle donne, l’Italia fa i conti con la rete dei servizi per la prima infanzia.

L’aumento dei posti negli asili nido rappresenta molto più di un semplice intervento educativo: è la chiave di volta per permettere ai genitori, e in particolare alle donne, di conciliare vita privata e lavoro. Nonostante il traguardo dei nuovi posti finanziati dal PNRR, il territorio italiano resta spaccato in due, sollevando interrogativi sulla reale sostenibilità e accessibilità del servizio.

La situazione in Italia secondo l’Istat

Secondo i dati Istat relativi all’anno educativo 2023/24, in Italia sono attivi 14.570 nidi e servizi integrativi per la prima infanzia, registrando un incremento di 378.500 posti rispetto all’anno precedente, con un valore del +3,4%. Un dato particolarmente significativo riguarda la crescita dei posti disponibili a fronte di un calo generale delle nascite e dei bambini.

Tuttavia, la situazione cambia drasticamente a seconda delle aree geografiche. Nelle regioni del Sud e delle Isole (con la sola eccezione della Sardegna), si registra un calo dei posti del 19,01% rispetto al Centro-Nord.

Il divario territoriale tra Nord e Sud

Il divario infrastrutturale tra le diverse aree del Paese rimane marcato e incide profondamente sulla vita delle famiglie:

• Nel Sud Italia la disponibilità è di soli 19 posti ogni 100 bambini.

• Nel Centro-Nord l’offerta sale a 40,4 posti ogni 100 bambini, più che raddoppiando la copertura.

L’Istat sottolinea quanto il percorso educativo sia fondamentale non solo per la crescita e l’apprendimento dei più piccoli, ma anche come aiuto concreto per i genitori nella conciliazione tra impegni lavorativi e familiari.

Immagine illustrativa sul tema di asili nido e occupazione femminile in Italia. (Fonte: Unsplash)

Il ruolo del PNRR e l’obiettivo dei 150 mila posti

Come evidenziato dal Sole 24 Ore, nonostante la diminuzione delle nascite, l’Italia ha scelto di investire sull’istruzione attraverso i fondi del PNRR. Sebbene l’obiettivo iniziale fosse molto ambizioso, prevedendo quasi 265.000 nuovi posti, il governo ha successivamente ridotto il target a 150.000 posti, un traguardo ritenuto ufficialmente raggiunto.

Come sottolineato dal ministro dell’Istruzione Giuseppe Valditara, questo risultato posiziona l’Italia al di sopra degli obiettivi di Barcellona, superando la media del 37% nella copertura del servizio e contribuendo alla diminuzione della dispersione scolastica e dell’abbandono degli studi.

Tuttavia, la sola costruzione o il miglioramento delle strutture non basta: i Comuni devono infatti disporre delle risorse economiche necessarie per gestire il personale, la manutenzione e sostenere i costi di gestione correnti.

Asili nido, occupazione femminile e nuove opportunità

Come riportato dal Corriere.it, il tema dei servizi per la prima infanzia è strettamente connesso a quello dell’occupazione femminile. La presenza di nidi adeguati aiuta le famiglie nella gestione dei figli e consente alle donne di rientrare o rimanere nel mondo del lavoro. Attualmente, in Italia lavora solo il 53,8% delle donne tra i 15 e i 64 anni, a fronte di una media europea del 66,6%. Nonostante una leggera riduzione della distanza rispetto all’anno precedente e una crescita dell’occupazione, il divario di genere resta evidente.

In questo scenario, investire sull’apertura di nuovi asili nido può generare un impatto positivo anche sul fronte lavorativo. Sarà infatti necessario assumere insegnanti, personale amministrativo e addetti ai servizi per garantire il funzionamento delle strutture, creando nuove e concrete opportunità professionali per molte donne.